Thibau Nys begint zijn veldritwinter op de Koppenberg. De Belgische kampioen staat zondag 1 november 2026 aan de start van de Koppenbergcross in Oudenaarde, de openingswedstrijd van de X2O Badkamers Trofee.
Nys reed dit jaar de Vuelta en het WK op de weg, maar moest een groot deel van zijn wegseizoen missen door knieperikelen en later toxoplasmose. Na het WK nam hij tien dagen vrij, onder andere in Japan, en pas sindsdien staat zijn hoofd weer helemaal op de cross.
Vader Sven Nys verwacht geen perfecte openingswedstrijd: "Ben je dan 110% op de Koppenberg? Misschien niet. Maar hij gaat wel nog groeien." Wel benadrukt hij dat zijn zoon eindelijk mentale rust heeft genomen en fysiek niet van nul begint na een zware Vuelta en het WK.
Michael Vanthourenhout, die zaterdag in Overijse de eerste klassementscross van het seizoen won, noemt de Koppenberg "zijn zwarte beest". "Het wordt heel moeilijk om hem op de Koppenberg te kloppen, maar we doen ons best", blijft hij bescheiden over Nys.
Teammanager Thomas Sneyers van Crelan-Corendon verwacht dat Nys vanaf de eerste cross meedoet voor de prijzen, maar noemt het geen "walk in the park": "Het niveau in de cross ligt heel hoog." Bondscoach Angelo De Clercq gelooft niet meer in een slechte voorbereiding: "Thibau gaat er meteen tussen staan."
De Koppenberg ligt Nys wel: vorig seizoen domineerde hij er en won hij. De kliminspanning van meer dan een minuut maakt deze cross volgens De Clercq niet representatief voor de rest van de winter, dus in de andere veldritten kunnen de verhoudingen nog kantelen.
Op het programma van zondag 1 november staan de dames om 13:45 en de heren om 15:00, lokale tijden in België; de wedstrijd is live te volgen op sporza/VRT en Eurosport. Wil je het hele artikel lezen? Klik op de knop hieronder voor het bericht op Wielerflits.